【旭川市】JR北海道が3/14にダイヤ改正！　北海道内の特急列車全席指定席化は、大型コンサートに影響も？

JR北海道は2026年3月14日にダイヤ改正を実施することを発表しています。主な内容としては、札幌-旭川間、札幌-稚内間、札幌-網走間といった旭川方面の特急列車が全席指定席となり、これによって北海道のすべての特急列車が全席指定席化となります。

すでに2024年のダイヤ改正により特急列車の「北斗」「すずらん」「おおぞら」「とかち」が全車指定席化していました。

いつかは旭川方面の特急列車も全席指定席化となるとは予想されていましたが、「北斗」「すずらん」の指定席化から2年ほどで北海道すべての特急列車が全席指定席化となるとは、予想以上に早かったと感じられます。

「ダイヤ改正」の実施日にも注目してください。3月14日です。3月13日から15日までの三日間、大和ハウス プレミストドームにて、人気アイドルグループ「嵐」のコンサートが予定されています。ドームでのコンサートには毎回、旭川から多くの人が参加することもあり、JR北海道では三日間とも臨時特急列車の運行を発表しています。

臨時特急列車の内容を見ると、3月13日の特急列車には「自由席」があり、3月14日からは全席指定席となっています。嵐の北海道でのラストツアーに、特に14日と15日に参加される方は、指定席の予約をしていないと、JRで帰宅することができなくなります。今までのドームでのコンサートのように、最終便の自由席に飛び乗るということができなくなりますので、チケットを入手された方で当日に旭川に帰宅予定の方は、必ず指定席を予約してくださいね。指定席の予約は利用する日の一か月前から可能となります。

2025年3月15日のダイヤ改正により、札幌23時05分発旭川行き特急「カムイ47号」が廃止となっています。かつては札幌での大型コンサートの際は、最終便やスムーズに移動できればその前の便の自由席に乗車して旭川に帰宅したものです。最終便が繰り上がり、大型コンサートの時は臨時増便が運行するものの、臨時増便がないコンサートについては、帰宅できないことを考慮し、ホテルも取れない場合は、参加を諦めざるを得ない状況となりました。旭川ではそういう人が多くいるようです。

札幌-旭川間の最終便が繰り上がったことが痛手となっている中で、さらに全席指定席化となると大型コンサートなどにおいては、あらかじめ「指定席」を確保しないとならないため、指定席を予約するのも一苦労となるかと思います。2025年11月の発表を見ると普通車指定席の空席を利用できる「座席未指定券」は発売するそうです。

今まで札幌に行き、帰りにJRを利用する際は、特急列車の自由席に乗車できればと考え、おおまかな予定で行動していた人も多いかと思います。これからは指定席化となるので、何時の列車に乗車すると予定を立てて乗車しないとならなくなりますね。21時台までは都市間バス「高速あさひかわ号」も運行しているので、バス利用に移行する人も増えるかもしれません。ただ混雑する時間帯はバスは座席数が限られるため、乗車できないということもあるかもしれません。

また札幌-稚内間、札幌-網走間も全席指定席となるので、稚内方面・網走方面の方も注意が必要です。その他の内容としては、小樽方面について、札幌10時、11時台発のほしみ行き （計2本）を小樽駅まで延長運転することや、札幌-室蘭間の特急「すずらん4号、7号、12号」を利用しやすい時間帯に見直すことが発表されています。

旭川の皆さんにとって最も関心がある内容は、特急列車の「全席指定席化」かと思います。指定席数が増えることにより、着席機会が高まり、乗車前に早くからホームに並ばなくても済むことや、始発駅に近い方が座れるという不公平感が解消され、指定席は車内改札も省略となるため、ゆっくりと車内で過ごすことができるといったメリット部分はあります。しかし、ふらりと特急列車の自由席に乗車できないことに慣れるまでしばらくかかると思いますし、札幌-旭川間の普通列車の便数は少ないため、札幌-旭川間のJRを利用する際は、3月14日以降は予定を組むことが必須となりそうですね。

メリットとデメリットがある「全席指定席化」について、みなさんはどのような意見をお持ちでしょうか？

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